Dette er betalt indhold, også kaldet ”advertorials”
Udviklingen i eSports popularitet de seneste år er kun gået én vej, når man ser på interesse, seere, dækning, præmiepenge og alt hvad dertil hører. Men dette skyldes ikke kun dét at flere ser med, det skyldes også, at der er mere at se på, og det er lettere tilgængeligt et nogensinde før. Porteføljen af spil er vokset til at inkludere alt fra RTS-spil, FPS-spil, sport, Moba og naturligvis helt over til kampsportsspil. Et af de nyere skud på stammen, er kortspil, med Hearthstone solidt plantet nær toppen af pyramiden, som et spil der nærmest er som skabt til konceptet.
Et kortspil behøver dog ikke et taktisk fantasy-spil der involverer goblins og drager. Det kan også være mere old school, endda noget så old school som poker. At spille online poker for penge har været fremme siden Planet Poker introducerede det i 1998, hvor man tog turneringener fra de grønne filtborde og ud på internettet hvor alle kunne spille med. Over to årtier senere, kan vi både se professionelle pokerspillere gå til at leve af streamning, men også streamere af andre spil, gå til at tilføje poker til deres arsenal. Det bedste eksempel på førstnævnte, er Jason Somerville. Efter at have vundet over 5,5 millioner dollars på poker, online og offline, begyndte han i 2013 at streame sine spil på Twitch, blandt andet fordi, som han sagde, at han gerne ville vise spillet frem, der har givet ham så meget. Og det må man sige han gjorde. Interessen for ikke bare at spille online poker, men også se det, er steget stødt, og startede i høj grad, med Somerville, hvis videoer i starten af 2017 nåede op omkring 20 millioner visninger. Somerville er ikke den eneste streamer, og interessen er der af flere årsager.
At underholde, imens man gemmer et es i ærmet
At se streams er ofte en blanding af, at man vil se folk der er bedre end én selv spille, så man kan få tips og tricks, men også at man vil se en underholdende personlighed. Sidstnævnte er en årsag til, at eksempelvis PewDiePie havde stor succes med at udbrede streamning-konceptet. I et spil hvor bluffs og mentale gættelege kan have så stor effekt på udfaldet, kan det virke farligt for aktive spillere, at lægge deres tanker og idéer bag en hånd på bordet, så at sige. Hvis konkurrenterne kigger med, kan det være at de kan lære hvordan en specifik spiller ville håndtere visse situationer, og derfor have større chance for at vinde over dem, i et reelt spil. Derfor kan det da også variere, hvorvidt poker-streamere fokuserer på spillet i sig selv, eller mere på personligheden. Nogen har fokus på tankeprocessen, specifikke taktiker ved specifikke hænder og risici der løbes. Andre, hælder mere over til at være underholdende når de snakker i løbet af spillet, fremfor at udlægge taktiske aspekter. Visse bruger det som et middel til både at underholde, og lære begyndere spillet. Det er et godt sted at starte, når du er ny til spillet, og giver dig forskellige tips og tricks, der kan bruges på alle niveauer.
Mængden af chips på de digitale grønne borde er støt stigende
Kilde: Unsplash.com
Uanset hvorfor en spiller begynder at streame poker, og uanset hvorfor en seer begynder at se disse streams, så er der i dag altså både udbud og efterspørgsel. Det kan være du spiller poker med vennerne i weekenden, og lige mangler et trick eller to, til at se om du kan tage puljen hjem. Eller måske du har været interesseret i poker længe, og kan nu finde din yndlingsspiller på Twitch. Ét er, at komme om bag pandelapperne og se hvordan tingene hænger sammen. Men at kunne gøre det real time, og samtidig kommentere på det, har den særlige blanding af underholdning og indlæring, som Twitch i høj grad er blevet kendt for. For mange vil det være en blanding. Skal Twitch-aktiviteten ramme et niveau, hvor det mere arbejde end hobby, skal der ofte mere til, end kun at underholde, eller kun at undervise. Selvom begge dele kan lade sig gøre.
Twitch gør poker lettere tilgængeligt for nye spillere
Med flere pokerspillere på kontrakt hos eksempelvis Poker Stars og 888poker, kan man se, at det er en sport i fremgang. Men mulighederne for at lande en kontrakt med Twitch, giver også mulighed for pokerspillerne, der måske ikke skal til Las Vegas og spiller om flere millioner kroner. For naturligvis spiller man poker for at vinde, som med alt andet, men at kunne leve af at spille poker er et ekstremt lille nåleøje. Her kan Twitch måske tiltrække de spillere, der sidder et par niveauer under, men som til gengæld kan trække følgere på platformen. Det kræver naturligvis også dedikation, som med alt andet eSport, men det er trods alt en vej der er mere tilgængelige for den gængse pokerspiller.
Tilgængeligheden ved, at kunne have Twitch i lommen har spillet en stor rolle
Kilde: Unsplash.com
Da eSport begyndte at vokse, var der en kamp i offentlighedens øjne om, at blive anerkendt som sport i første omgang. Den kamp er nu vundet, for manges vedkommende. Lige nu, kæmper Poker lidt med at blive anerkendt som en “rigtig” esport. Men det går fremad. Blandt andet hjulpet på vej af det faktum, at flere professionelle pokerspillere, også er professionelle i andre eSports. Blandt andet Bertrand Grospellier (ElkY), som deltager i forskellige Hearthstone-turneringer for Team Liquid.
Så hvis du i forvejen er aktiv streamer, måske spiller poker fra tid til anden, og har overvejet at kaste dig over et nyt Twitch-projekt, så kan det være at kombinationen kan virke tiltrækkende. Vi er nået et stykke vej, fra at se pokerspillernes hænder på TV, til at kunne følge med live i hvordan de tænker og hvorfor de spiller som de gør. Der er lang vej op til LOL, CS:GO, og Dota 2. Men Poker var på dansk TV længe før gaming, så der er fundament for at tro, at der er interesse nok for det. Det handler, som i eSportens spæde år, om at skabe noget interesse for det enkelte spil, og vise at der er mulighed for at følge med fra helt nært hold, hos de allerbedste, eller de allermest underholdende. Det bliver uden tvivl spændende at følge i fremtiden.
