Vi er nået til den anden gruppe ved EMS Katowice, hvilket er gruppe B. Her finder vi et af vores danske håb, nemlig danske 3DMAX som tog en af de to allersidste pladser ved eventen. De får det bestemt ikke nemt, men det ville også være kedeligt.

Gruppens favoritter, Ninas in Pyjamas, var det mest vindende hold i år 2013 i CS:GO, og er fortsat en af favoritterne til at vinde eventen. Og så bliver det ikke nemmere for danskerne, at franske LDLC.com også er placeret i gruppe B, hvilket bestemt ikke er noget nemt hold at skulle møde.

Det sidste hold i gruppen er australske Vox Eminor, som har haft muligheden for deltage ved et par af de største events i Europa. De har dog ikke formået at overraske endnu, men deres spillespil og gode sammenhold kan blive et problem for alle mandskaber.

3DMAX

(Kan 3DMAX nå at få samme succes som Western Wolves fik? - Ongamers.net)

(Seedningslag 4)

Lineup:

  • Lukas "gla1ve" Rossander
  • Philip "aizy" Aistrup
  • Mathias "MSL" Lauridsen
  • Jacob "Pimp" Winneche
  • Rasmus "raalz" Steensborg

Den franske organisation 3DMAX valgte noget atypisk at tage et dansk hold under sine vinger for blot en måned siden. På trods af, at de har gjort det før, så har 3DMAX været kendt for deres utallige franske Counter-strike hold, så tilliden til det danske hold må være stort.

Holdet har dog haft rigtig mange problemer med at lukke kampe, hvilket var tæt på at koste dem deltagelse ved eventen. Men især holdets mindst erfarne spiller, Philip "aizy" Aistrup, leverede en pragtpræstation i kvalifikationen, hvilket også bliver vigtigt i Katowice. Jacob "Pimp" Winneche sagde følgende til HLTV.org:

"Our overall preparation for IEM have been decent. We have played a lot online practise, unfortunately we haven't had the possibility of having a bootcamp as many other teams have. As for the groups I guess we are pretty satisfied, it could have been worse, it could also have been better but overall its okay.
The Vox eminor team is a team we dont know anything about. Aizy played against them at Dreamhack winter 2013 BYOC and he has given us some ideas about what to expect, both aim wise, and tac wise. The new LDLC team is one we know pretty well. The way Happy is calling now seems somehow to be the same as in the old LDLC lineup. They still got a sick awp player in form of KQLY as they had with kennyS. I think its going to be between us and LDLC about the last quater final spot. Nip needs no introduction, they seem to have an eager to once again claim the spot as the worlds best CS:GO team."

Hvis det danske hold skal have forhåbninger om at komme videre fra gruppespillet, så skal alle spillere yde deres absolut bedste. Og hvis holdet bliver tvunget til at spille med en sniper, er det utrolig vigtigt at Jacob "Pimp" Winneche når at ramme sit bedste niveau med den lange sniper.

Igen bliver det interessant at se om det danske hold har haft tid nok til at forberede sig nok. Hvis ikke alle spillerne er klar fra start, kan det hurtigt blive til smertefulde nederlag, som kan sende danskerne på et tidlig tur hjem til Danmark.

Vox Eminor

(Fra venstre: Havoc, Snyper, topguN, AZR, Spunj - guerillamethod.com)

(Seedningslag 3)

  • Aaron "AZR" Ward
  • Azad "topguN" Orami
  • Chad "Spunj" Burchill
  • Iain "Snyper" Turner
  • Luke "Havoc" Paton

Holdet fra Australien fik en invitation til eventen, og regnes for at være det svageste hold ved eventen. Selv om det udsagn kan være korrekt antaget, så tror jeg ikke at de andre hold tager alt for let på kampen mod holdet fra den sydlige halvkugle.

Vox Eminor har domineret den australske scene i over et år, og har egentlig ikke fået den modstand de kunne have ønsket. På trods af en enkelt udskiftning, så er holdet godt sammenspillet, hvilket kan vise sig at være det holdet fokuserer på at være bedre end deres modstandere til. Holdet udtalte følgende til HLTV.org:

"We have managed to put in a week of prac at Inferno Online which has helped us develop our game. There is a steep learning curve as every team appears to have a different style. This has made it hard to establish a game plan that is going to work.
It is clear that we are the underdogs in our group and because of this we hope to show some good results. Realistically we will be stoked if we win a game, the best of one format will be really tough."

Holdet viste ved MSI Beat It Finals, at de godt kan spille op med de bedste hold når de rammer formen. Her var Vox Eminor tæt på at slå daværende SK Gaming i kampen for tredjepladsen, men måtte til sidst se sig slået, da svenskerne bare var det bedre.

Men det australske hold har især to spillere, som virkelig kan levere når det gælder. Aaron "AZR" Ward og Azad "topguN" Orami er to spillere, som tidligere har voldt de europæiske hold problemer, og netop disse to spillere kan indfri holdets målsætninger om bare en sejr ved eventen, hvis alt går deres vej.

LDLC.com

(Kan apEX føre sit nye hold mod slutspillet? - trasgo.net)

(Seedningslag 2)

Lineup:

  • Vincent "Happy" Cervoni
  • Dan "apEX" Madesclaire
  • Kévin "Uzzziii" Vernel
  • Hovik "KQLY" Tovmassian
  • Mathieu "Maniac" Quiquerez

Holdet der skabte drama på den franske scene skal stå deres første store prøve. Det franske hold anført af Dan "apEX" Madesclaire, har en stor opgave foran sig, når de skal kæmpe mod Vox Eminor og 3DMAX for at komme videre fra gruppen.

LDLC.com har potentialet til at spille op med gruppens favoritter, Ninjas in Pyjamas, men det nye hold virker ikke til at have haft nok tid til at spille sig ordentligt sammen. Især to nederlag til deres nationale nemesis, Titan eSport og Clan-Mystik på det seneste må have gjort rigtig ondt. Men det franske hold har ifølge dem selv forberedt sig godt frem mod eventen. Holdet fortalte følgende til HLTV.org:

"After about 5 weeks of practices plus a 5-days bootcamp, I think we can say that we have a decent preparation for this event. We can't say that we are ready for all kind of situations but our basis on our maps are pretty solid and I feel like we have many tactical possibilities for the problem we're going to encouter. Ofcourse we are still a very young team and this is going to be our first event so you have to take it into consideration but we're confident that we'll be able to put up a good fight on the groupstage. For the expectations I'd say we surely want to go as far as possible in this tournament but this is mostly about gaining as much experience as possible that we will have to use afterwards to grow bigger and stronger. We all want to qualify for playoffs, and then we will see what the bracket looks like and take every match one after another.
Although they are one of the biggest favorites in this tournament, facing NiP in bo1 in the groupstage is probably the best scenario for us because we would have absolutly nothing to lose and the 1-map format plays in our favor as we can say quite surely that they would have the upperhand in a bo3 match so that isn't much of a big deal for us. We will have to start with Vox and I think we're not that confortable about that because we don't really know what kind of level they will be able to show and we could easily get suprised if we aren't 200% focused in this first game. One could say this is the perfect exemple of a trap one could fall into if we don't give them enough credits. They surely are a very good team and we will have to play our A-game to beat them. Now 3DMAX is also kind of an enigma to us because we know that they can sometimes play shaky but they can also show some really impressive individual skills and some clever strategic moves so I guess the winner of our match will simply be the team that is on its best actual form at the time of the game. This is probably going to be a really difficult match if we have to face them."

Det franske hold fortæller også, at de er lidt skræmte af deres danske udfordrere. Mathieu "Maniac" Quiquerez mener dog, at de har gode muligheder for både at kvalificere sig videre fra gruppen, samt give Ninjas in Pyjamas kamp til stregen, hvis de rammer formen.

Men det er specielt den tidligere Clan-Mystik stjerne, Hovik "KQLY" Tovmassian, som kan skyde det franske hold helt til tops. Hvis KQLY kan lavere samme præstation, som han gjorde ved ESWC 2013, så har holdet gode chancer for at komme langt.

Ninjas in Pyjamas

(Fra venstre: f0rest, GeT_RiGhT, Xizt, Fifflaren, friberg - Rapturegaming.net)

(Seedningslag 1)

  • Patrik " f0rest" Lindberg
  • Christopher "GeT_RiGhT" Alesund
  • Adam "friberg" Friberg
  • Robin "Fifflaren" Johansson
  • Richard "Xizt" Landström

Det mest vindende CS:GO-hold i hele år 2013 er bestemt favoritter til at gå videre fra gruppe B som vindere, og det er svært at se hvilket hold der reelt skal kunne slå svenskerne i gruppespillet. Ninjaerne har generelt spillet solidt, ligemeget hvem de møder til et event.

Holdet tabte finalen ved Dreamhack Winter 2013 til Fnatic og søger derfor oprejsning ved EMS Katowice. Men for blot en måned siden tabte det svenske mandskab endnu en finale, da man tabte til Titan eSport, og derfor måtte tage til takke med sølv ved Dreamhack Invitational.

En ting som dog har ændret sig siden forberedelserne til Dreamhack Winter. Svenskerne har deltaget ved mange online turneringer, hvor man i november måned sidste år så NiP trække sig fra alle online turneringer for at være forberedte til Dreamhack-turneringen.

Om det kan være opskriften på endnu en titel til svenskerne, eller om Robin "Fifflaren" Johansson endelig har fået styr på tropperne siden han overtog caller-rollen i den svenske lejre kan blive nøglen til sejr er ikke til at sige, men ninjaerne er kommet med ét mål - at vinde.