Fans over hele verden har ventet på, at denne dag skulle komme. Den første kvartfinale i Madrid er på mange måder hvor den egentlige kamp, om titlen som verdensmester, begynder. 

Dagens matchups bød på et opgør mellem de forsvarende mestre og unge koreanske talenter, og et opgør mellem to hold, der på trods af at være verdensklasse, har haft svingende præstationer indtil videre. Her ville én af de resterende fire danskere også være tilstede. Broxah og Fnatic ville forsøge at ride videre på deres momentum fra sidste uge. 

 Invictus Gaming (3-1)Griffin

Dagens mest interessante matchup, ville også være dens første. De forsvarende verdensmestre fra Invictus Gaming, mod de unge talenter fra Griffin er en af de matchups, der sagtens kunne være blevet til en underholdende finale. 

På trods af deres succes sidste år, valgte samtlige analysts - og fans - at tro på Griffin. Deres fokus på teamfights og planlagte rotationer, burde slå Invictus' største styrke - dominans i sololanes.

Game 1

Med Group Stage overstået for knap én uge siden, ville det blive spændende om metaen - og holdenes prioriteter - havde ændret sig. Allerede efter seriens første draft, ville det korte svar være ja.

Griffin har før vist hvor meget de prioriterer Garen/Yuumi i deres botlane. Invictus var klar over det, og havde planlagt en counter i form af Kog'Maw/Lulu - en gammel klassiker. Late-game Kog'Maw ville nemlig være Invictus' bedste chance for at komme igennem den teamcomp som Griffin valgte at drafte. Problemet var dog, at Griffin selv ville mangle stabil damage late-game.

Selvom Griffin startede kampen bedst, så man præcis hvorfor deres comp ikke er optimal. En Rift Herald fight endte katastrofalt for koreanerne, og JackeyLoves Kog'Maw samlede tre hurtige kills op. 
Griffin begyndte dog at vise hvorfor de altid vinder kampe på deres samarbejde. Viper/Lehends/Chovy roamede sammen, og det blev ved med at gå ud over den immobile Kog'Maw. 

Kampen fortsatte med at gå frem og tilbage, men det virkede som om at det kun blev sværere for Griffin at holde fast. Selvom det tog dem 44 minutter, startede IG serien 1-0.

Game 2

Oven på en interessant draft under det første game, faldt Griffin tilbage på deres comfort picks og IG draftede i samme stil.

Griffin fandt også hurtig succes gennem botlanen, hvilket ofte er tilfældet når Viper spiller en traditionel ADC. En midlane fight øgede Griffins forspring og med alle fire kills på Viper, lå ansvaret for alvor på hans skuldre. Under gruppespillets anden uge så vi dog, at han på alle måder kan løfte det ansvar. Gennem de fire kampe, hvor to af dem var mod G2, gik han 19/0/26 (KDA på 45.0).

Griffin endte dog med at smide deres forspring væk. De var alt for utålmodige omkring Baron, og det endte med at blive til en katastrofal teamfight. De unge koreanere har altid haft en dårlig vane, hvor de spænder ben for dem selv under BO5 - selv efter halvandet år i LCK, har de kun vundet én. 

Game 3

Griffin stod nu med noget af en opgave foran sig. Hvis de skulle undgå at blive elimineret, ville det kræve en reverse sweep - og det ville være første gang nogensinde under Worlds.

De valgte at bring en koreansk klassiker tilbage, nemlig Sion mid. Chovy var altså på tank-duty under de første tre kampe, hvilket de fleste var enige om var en fejl. Toplaner Sword har aldrig haft succes med at carry kampe, mens Chovy før har bevist, at han er Griffins farligste spiller.

Invictus' plan var at straffe Swords Kayle og sørge for, at han faldt så langt bagud som muligt. Det gav dog Griffins øvrige spillere plads til at opbygge forspring. Under game to var det dog tydeligt, at IG er suveræne til at vende kampe på deres hoved. 

Efter et vanvittigt Pentakill fra Vipers Xayah - turneringens første - var kampen dog så godt som afgjort, og Griffin formåede altså at holde liv i serien.

Game 4

Selvom Griffin stadig stod i en svær situation, valgte de igen at drafte anderledes. De satteTarzan på Karthus, en champion som han kun har spillet fire gange i år - med en 25% win rate, og prioriterede igen Swords Jayce højere end Kayle.

Ligesom det forrige game fortsatte IG med at fokusere på Griffins svageste led, Sword. Han stod for fem ud af holdets seks deaths under game tre, og han sad igen på en 0/2/0 score efter 11 minutter. Udover at det sætter Sword bagud, hjælper det også IG's bedste spiller, TheShy, med at overtage toplane. 

En suværn teamfight for IG blev vendt til en Baron, og endnu en gang var det op til Griffin at finde en vej tilbage i kampen. Invictus Gaming havde dog så godt styr på koreanerne, at sandsynligheden for at comeback hurtigt blev lig med nul.

Så hvad kan vi lære fra den første kvartfinale? Drafter man Kayle, har man en solid fordel i teamfights.

 FunPlus Phoenix (3-1)  Fnatic

Selvom man ikke kan kalde IG's sejr for et upset, kom det alligevel som en overraskelse for mange. Selvom de forsvarende verdensmestre så ustabile ud henover de regulære Splits, har de det med at imponere når det virkelig gælder.

Ved FPX mod Fnatic var der dog ikke en klar favorit. Mens FPX sidder på en af turneringens bedste og mest innovative spillere - deres midlaner, Doinb - er Fnatic, på mange måder, overlegen når det kommer til teamfights. De har desuden haft muligheden for at øve sige mod den aggressive stil, som FPX elsker at benytte - det kommer lidt af sig selv, når man spiller i samme liga som G2 Esports.

Game 1

De første overraskelser kom allerede under seriens første draft. Udover at FPX lod Garen/Yuumi gå igennem, lod de også Nemesis' bedste champion gå igennem, nemlig Twisted Fate (77% win rate i år). Bwipo overraskede også med et Rengar pick, der ville blive spændende at se i aktion. Lyspunktet for FPX var, at de fik samlet Ryze op til Doinb (84% win rate). Lwx er også en af de eneste botlaners, der ikke spiller Xayah regelmæssigt. Forud for kvartfinalen, havde han faktisk kun spillet hende én gang i løbet af 2019.

Kampen åbnede med en hektisk level 1 fight omkring Fnatics blue buff, der ikke rigtig blev til noget. Tre minutter inde havde Bwipo dog allerede sikret sig det første kill efter at have soloet GimGoon. Begge hold fortsatte med at sætte plays op på de forskellige lanes, så kampen forblev meget lige.

Mid-game begyndte kampens teamfights at gå FPX's vej, og Fnatic blev tvunget ind i en reaktiv position. Efter at have fanget Bwipo, startede FPX det afgørende push - 26 minutter inde, faldt Fnatics nexus.

Game 2

Under draften for seriens anden kamp, gik Fnatic tilbage til comfort picks. Dette er noget som hold ofte gør, når de er faldet bagud i en serie. 

Denne gang var det Fnatics tur til at invade level 1. Da Nemesis bevægede sig ind midlane lignede det pludselig en forfærdelig beslutning. Fnatic havde dog Alistar med sig, og havde dermed en stærkere frontline - first blood til Rekkles. Uden flash var Hylissang dog et nemt offer for et tidligt botlane gank. Fnatic forsøgte at svare igen med et tre mand dive bot, men det endte med at give Lwx yderligere to kills.

Fejl på fejl satte Fnatic længere bagud, og FPX efterlod ingen plads til europæerne.

Game 3

Fnatic stod pludselig i samme situation som Griffin gjorde tidligere på dagen. Det ville kræve en reverse sweep, hvis drømmen om endnu en finale skulle realiseres. Draften ændrede sig ikke meget, udover at Fnatic hev Veigar frem igen. Veigar i hænderne på Nemesis var den afgørende faktor da de slog SKT i gruppespillet og håbet var, at dette ville gentage sig.

Veigar viste sig også at være det rigtige valg mod FPX. Med én ability kan han skabe så meget prioritet for holdet - både i teamfights, men også omkring objectives -, og hans eget kill potential har altid været enormt. 

FPX udfordrede Fnatic til et base race, men der findes altså ikke et hold i verden med mere erfaring på dette område. Fnatic tradede ét inhibitor tårn for en botlane inhibitor og tre kills. Det tog Fnatic yderligere tre forsøg, før deres siege blev for meget for kineserne.

Game 4

FPX valgte, som forventet, at banne Veigar under seriens fjerde kamp. Det gav dog Fnatic mulighed for at samle både Kayle, Cassiopeia og Pyke op - hvoraf de sidste to er comfort picks for spillerne.

Dette var seriens første kamp, hvor der ikke var et tydeligt forspring til et af holdene inden for 15 minutter. FPX satte dog tempoet op derefter, og Fnatic mistede deres første inhibitor tårn kort efter. 

Vi skulle 25 minutter ind før Fnatic lykkedes med at svare igen. Europæerne fik også et kort pusterum under en 2 minutters pause, men det betød ikke noget i sidste ende. Doinb havde fået så mange ressourcer på Ryze, at Fnatic slet ikke kunne røre ham.

Broxah og Fnatic er dermed ude af turneringen, og får dermed ikke chancen for at genskabe successen fra sidste år.

Dagens højdepunkt

På trods af et hjerteskærenede nederlag, havde Griffins ADC, Viper, en suveræn teamfight - og et kæmpe highlight play under game 3. Hans evne til at spille teamfights og holde sig selv i live kom for alvor på en prøve. Al timing gik hans vej, og han kunne dermed levere turneringens første Pentakill.

Ved udgangen af dagen er den første semifinale altså blevet låst - Invictus Gaming vs FunPlus Phoenix. Dermed er der altså to kinesiske, to koreanske og to europæiske hold tilbage i turneringen. Så selvom dagen ikke gik Fnatics vej, er der stadig håb for den europæiske region!
Vi kan dog også allerede sige, at en af finalisterne vil være fra LPL. Vil kineserne være i stand til at holde titlen i Kina?

De to sidste kvartfinaler bliver spillet i morgen fra kl. 12:00. SK Telecom T1 og Splyce åbner dagen, hvor de sidste semifinalister skal findes.
Kampene kan fortsat følges på Riot Games' officielle twitch-kanal, hvor al dækning af Worlds bliver sendt.