Når man snakker om en af de største turneringer inden for computerspil, så er det svært at undgå ikke at opstille en rangliste. Forudsigelser og teorier op til, kan tit være halvdelen af morskaben. Derfor besluttede vi os her på redaktionen, at vi i år ville give os i kast med vores egen liste.
Listen er udarbejdet – holdene er rangeret – ud fra følgende kriterier:
● Regional succes
● Spillernes individuelle styrke
● International succes/præstationer
● Holdets overordnede spillestil i forhold til metaen
Oven på to splits, Spring og Summer, samt MSI tilbage i maj, kulminerer et år med League of Legends altid med et World Championship. Udover at eventet foregår på europæisk jord, er dette også året vi har ventet på. De europæiske hold har nemlig aldrig set stærkere ud, og det fremgår tydeligt af de utallige power rankings, der allerede er blevet frigivet – og nu af vores.
Så, uden yderligere omsvøb, kan du herunder se ranglisten med vores top 15 ud af de 24 deltagere.
1. G2 Esports -- | 1st seed fra LEC
Roster: Wunder, Jankos, Caps, Perkz og Mikyx
For første gang kan vi sætte et europæisk hold på toppen, med god samvittighed. Vi kommer ikke udenom at G2 Esports har haft et fantastisk år, hvor de udover at vinde både Spring og Summer Split, også vandt MSI. Det gør dem jo i princippet til forsvarende internationale mestre, på lige fod med iG, selvom de godt nok tabte to gange til det kinesiske hold under gruppespillet.
Forskellen fra dengang til nu er dog, at det kun er gået opad for G2. De er gået fra at være et stærkt hold til at være et suverænt et. Normalt kan man udpege afgørende faktorer ved at kigge på en eller to af spillerne på et hold. Det fungerer dog ikke hos G2, da de sidder på nogle af verdens bedste spillere på alle positioner. Det var jo ikke for sjovt at dette års europæiske ”All-Pro Team” bestod af Wunder, Jankos, Caps, Perkz og Mikyx. Sammen har de hævet standarden for europæisk League of Legends.
Den aggressive spillestil, som før var forbundet med de kinesiske hold, er nu blevet G2’s kendetegn. Uanset hvordan metaen ser ud, sørger de lige for at tilegne sig, for derefter at springe den i småstykker. Med den dybeste champion pool i LEC – måske endda i verden – kan man aldrig vide, med sikkerhed, hvad de finder på. Holdets største sats var da de flyttede Perkz til ADC for at gøre plads til Caps. Udover at beslutningen viste sig at være genial, betyder det nu også, at G2 har flere muligheder for at drafte – og derfor spille – som de ønsker. Perkz bringer nemlig nogle andre kvaliteter til rollen end en traditionel ADC ville gøre.
Skal dette blive året hvor Europa endelig kan løfte trofæet igen, bliver det nok på ryggen af G2. Vinder de Worlds, vil de også være det første hold nogensinde, til at gennemføre the Golden Road – hvor et hold vinder alle de turneringer de deltog i på én sæson.
- Mathias Dietrich
2. SK Telecom T1 -- | 1st seed fra LCK
Roster: Khan, Clid, Haru, Faker, Teddy, Effort og Mata
SKT er, historisk set, den mest dominerende organisation, og klarer sig normalt godt når det virkelig gælder - og i år er ingen undtagelse. SKT har, på trods af nogle svingende perioder, formået at vinde begge LCK splits, samt opnået en semifinale til årets MSI, hvor de blev slået ud af vinderne fra G2 efter en tæt kamp.
På holdkortet har SKT også nogle af verdens mest stabile spillere. Først og fremmest har vi Faker, der som altid, bare er utrolig god. I botlanen er SKT også super svære at slå. Både Teddy og Effort er maskiner når de spiller deres a-game, og deres bundniveau er højt.
Der er overordnet set utrolig mange positive ting at sige om SKT, og knap så mange negative. Dog har de haft shaky perioder, og vandt ikke årets MSI - derfor får de "kun" en andenplads på listen.
- Christian Vejvad
3. FunPlus Phoenix -- | 1st seed fra LPL
Roster: GimGoon, Tian, Doinb, Lwx og Crisp
Da holdet tog sit første skridt ind i LPL i 2018, gik det meget stille for sig. Som et nyetableret hold var det imponerende at de allerede kunne placere sig inden for top fem, men efter to vigtige udskiftninger skød holdets niveau i vejret. Efter de samlede midlaner Doinb og jungler Tian op, gik de 27-3 i de to regionale splits i 2019 – i LPL spiller man jo BO3.
I lighed med G2’s Caps, er Doinb en fremragende spiller, der med sine innovative picks og strategier, kan diktere kampe. Oveni det, har han og Tian udviklet den type mid-jungle synergi, man normalt ville tilskrive flere års arbejde. Sammen har de udviklet ligaens stærkeste early game, og ved at skabe prioritet i midlanen, kan de få næsten hvad som helst til at fungere. Kernen til holdets hurtige succes er stabilitet, hvilket er en attribut man ikke normalt ville forbinde med et kinesisk hold.
Ligesom mange andre hold har de dog ingen international erfaring. Spillerne har altid været stærke individer i deres respektive regioner, men Worlds bliver ligeså stor en udfordring for dem, som det gør for alle andre nye hold. Regional dominans eller ej, det er aldrig til at vide hvordan spillere reagerer i et internationalt miljø. At de træder ind i turneringen som 1st seed fra den region, hvor de forsvarende verdensmestre har hjemme, kan dog kun give dem ekstra selvtillid.
- Mathias Dietrich
4. Fnatic -- | 2nd seed fra LEC
Roster: Bwipo, Broxah, Nemesis, Rekkles og Hylissang
Fnatic går ind til Worlds som Europas anden seed, hvilket for nogle vil lyde vildt når man tænker tilbage på at de var i finalen til Worlds 2018. Siden sidste års finale er Europa vokset endnu mere som region, og konkurrencen er benhård. På trods af et rigtig dårligt Spring Split er Fnatic kommet tilbage med fuld fart i Summer, og er uden tvivl et hold man skal holde øje med.
Til hverdag har Fnatic fornøjelsen af at scrimme listens nummer et, G2 Esport, og det kan ses på deres spil. I Summer play-offs mødte holdene hinanden to gange, og begge gange blev en gyser på fem games. På trods af at Fnatic tabte begge, viste de at niveauforskellen er lille, og at de spiller for spiller sagtens kan følge med på det individuelle plan.
Fnatic mangler stadig den sidste x-factor til at man virkelig kan kalde dem top favoritter, men med det sagt er de bestemt en outsider til titlen, der med momentum kan nå virkelig langt.
- Christian Vejvad
5. Royal Never Give Up -- | 2nd seed fra LPL
Roster: Langx, LoveZrr, Karsa, Xiaohu, Uzi, Wink og Ming
Det er umuligt at tænke på kinesisk League of Legends, uden at tænke på RNG. Organisationen har været med i toppen ligeså længe som SKT, men har altid måtte nøjes med lige-ved-og-næsten. Altid overgået af deres koreanske rivaler. Fra Royal Club til Star Horn Royal Club, og nu Royal Never Give Up – navnet bærer efterhånden på en hel del vægt.
Da iG væltede det koreanske dynasti sidste år, beviste de at Kina har hvad der skal til. Der har aldrig været så sulten en spiller som Uzi, og i år, der kommer han efter trofæet. Og netop Uzi har altid været det stærkeste led på alle de hold som han har spillet for – her er RNG ingen undtagelse. Manden, der næsten opfandt termen ”hyper carry” har altid været førsteprioritet i alle kampe, fordi man ved hvad han er i stand til. Dette fokus har dog altid gjort, at de øvrige lanes bliver glemt. Uanset hvor god en spiller Uzi er, så bliver man nødt til at følge med spillets udvikling. I 2019, hvor forskellen på niveauet mellem de internationale botlanes ikke er ligeså stor som den plejede, er det på tide at RNG også begynder at tilgodese deres sololanes.
Håbet er, at de i år vil bryde deres normer og vise at de kan være fleksible. Vælger de dog fortsat at placere Uzi på en piedestal, så får de svært ved at spille op mod top fire. I en meta, som i den grad favoriserer sololaners, er RNG nok det hold, der kommer til at lide mest.
- Mathias Dietrich
6. Team Liquid -- | 1st seed fra LCS
Roster: Impact, Xmithie, Jensen, Doublelift og CoreJJ
Liquid er uden tvivl det bedste hold fra Amerika. De kommer til Worlds efter at have vundet begge LCS splits, samt at nå finalen till MSI. Der er ingen tvivl om at Liquid er gode, og at de ikke skal undervurderes bare fordi de er fra NA.
På papiret er Liquid et stærkt hold, men ikke stærkt nok til at de kan placeres i toppen. Liquid har et super erfaren mandskab, hvor i sær botlanen er en kæmpe styrke. Når vi bevæger os op mod top/jungle er der dog muligheder for udnyttelse, hvilket er den helt store svaghed hos Liquid. Udover det, kommer de fra en region hvor det generelle niveau ikke helt kan følge med Korea, Europa og Kina.
Med alt det negative af vejen har Liquid det der skal til, for at spille op mod de bedste hold, især hvis modstanderne lader dem spille deres kontrollerede spillestil.
- Christian Vejvad
7. Invictus Gaming -- | 3rd seed fra LPL
Roster: TheShy, Duke, Ning, Leyan, Rookie, JackeyLove og Baolan
IG er sidste års vindere, og dermed er de naturligvis et hold man skal holde øje med. Med det sagt har IG på ingen måder været ligeså gode som man kunne forvente af et verdensmester hold. I Spring Split klarede de det super godt, men siden deres exit til MSI har de ikke været sig selv. Summer Split har både budt på en periode hvor midlane stjernen Rookie har måtte holde pause, samt en masse kampe der ikke er gået deres vej. Til Summer play-offs røg de allerede ud i runde 1, og i den regionale kvalifikation var det kun på et hængende hår at de sikrede sig Kinas sidste seed.
Der er derfor mange store spørgsmålstegn ved IG, som også gør at de på ingen måder er favoritter til turneringen. Med alt det sagt er de stadigvæk, på papiret, et stærkt mandskab som på en god dag kan bide skeer med hvem som helst.
- Christian Vejvad
8. Griffin -- | 2nd seed fra LCK
Roster: Sword, Dorian, Tarzan, Chovy, Viper og Lehends
Siden Griffin trådte ind i LCK i 2018, har de bombarderet os med mange forskellige indtryk. Typisk rangerede det fra, at dette hold kunne være det bedste vi nogensinde har set i spillet til, at de fortsat er for unge til at kunne håndtere dem selv under pres – når der er noget på spil, så går de i baglås. Det efterlader dem med meget at bevise på en international scene. For godt fem dage siden kom det dog frem, at holdet havde valgt at frigøre deres head coach, cvMax, fra hans kontrakt. Dermed træder det unge mandskab ind i deres livs vigtigste turnering, med et betydeligt svagere bagland.
Så hvorfor placere dem over deres landsmænd fra DAMWON Gaming? Udover at de formåede at tage et game fra SKT under Summer Playoffs, har de også et bedre mandskab på samtlige positioner – på nær toplane. Under Spring Split havde holdet desuden så meget overskud, at de ikke behøvede at fokusere på at vinde. I stedet hyggede de sig med at slå alskens rekorder, bl.a. hvor midlaner Chovy opnåede en KDA på over 100. Og det siger ikke så lidt når man konkurrere i den, historisk set, stærkeste liga i spillet.
Alt dette efterlader os så med ét spørgsmål; ”Hvilken version af Griffin dukker op til Worlds 2019?”. Bliver det Spring Split Griffin, eller Playoffs Griffin, hvor de to gange har smidt finalerne til SKT. Svaret vil være afgørende for, om de overhovedet kommer ud af deres gruppe.
- Mathias Dietrich
9. DAMWON Gaming -- | 3rd seed fra LCK
Roster: Nuguri, Canyon, Punch, ShowMaker, Nuclear, BeryL og Hoit
Endnu et ungt mandskab træder ud af LCK og ind på den internationale scene. 2019 var holdets første sæson i LCK, hvor de i Spring sluttede på en femteplads, mens de måtte dele førstepladsen med Griffin efter Summer. Sammen med Griffin har DAMWON slået fast at det er værd at satse på nye talenter. Når powerhouses som Gen.G og KT Rolster ikke længere kan være med i toppen, må regionens arv blive lagt over på nye skuldre.
De fleste af spillernes rejse startede med DAMWON, hvor de alle har udviklet sig en hel del siden starten af året. Især holdets sololanes har fået en del opmærksomhed, selvom de er to vidt forskellige spillere. Mens ShowMaker er en fleksibel og meget stabil spiller, er Nugri indbegrebet af et wildcard – enten er han suveræn, ellers er han ene og alene skyld i holdets nederlag. Han spiller ikke med de samme begrænsninger som andre toplaners, da hans tilgang til spillet er ulig deres. Han er ikke bange for at satse alt på at få et forspring eller for at gøre toplanes tilstødende jungle til hans personlige legeplads. Når han lykkedes i dette, åbner han op for langt flere muligheder for hans jungler, Canyon. Det er dog også før gået den anden vej.
Selvom de fleste hold ville foretrække at starte direkte i gruppespillet, så tror jeg det er godt at DAMWON først skal igennem play-ins. Udover at det giver dem rig mulighed for at vænne sig til et nyt miljø, så får de også lidt international erfaring under bæltet, før det egentlige arbejde starter.
- Mathias Dietrich
10. Cloud9 -- | 2nd seed fra LCS
Roster: Licorice, Svenskeren, Blaber, Nisqy, Sneaky, Deftly og Zeyzal
Cloud 9 er som altid til at finde på Worlds deltagerlisten. C9 klarede sig godt til sidste års Worlds, med en flot semifinaleplads. Siden da har de skiftet midlaner, og havde i den anledning et lidt shaky spring split. Det seneste halvår har de set rigtig gode ud, og i summer split finalen pressede de Liquid til det yderste, men tabte 3-2.
Vi ved, historisk set, at C9 nærmest altid præstere til Worlds, og der er grund til at tro at de igen i år kan lave overraskelser. De spiller på højt individuelt niveau, og er ikke bange for at spille aggressivt, selv mod de bedste hold. I år er C9 dog endt i en gruppe med både G2 og Griffin, og det kan derfor blive en stor mundfuld.
Cloud 9, er efter vores mening, ikke en kandidat til at vinde turneringen. Dog er de en stor outsider til at gå videre fra gruppen, og måske nå en semifinale igen i år, hvis alt flasker sig.
- Christian Vejvad
11. Splyce -- | 3rd seed fra LEC
Roster: Vizicsacsi, Xerxe, Humanoid, Kobbe og Norskeren
Splyce har længe været et af de mest stabile hold i Europa. Fra holdets start med et næsten fuldt dansk mandskab, til nu hvor kun Kobbe er tilbage, har holdet ligget i den gode ende af tabellen – en gennemsnitlig fjerdeplads efter hver split, siden de trådte ind i ligaen tilbage i 2016. Det var også under holdets første år, at de sidst var til Worlds.
Efter deres overraskende 3-0 sejr over Schalke 04 i den europæiske Gauntlet, gav de fans troen på, at deres niveau er højere end forventet. Worlds er dog ukendt farvand for fire ud af de fem spillere, da kun Kobbe før har deltaget. Vi forventer alligevel at de går videre til gruppespillet som minimum. Splyce kommer til at kunne drage fordel af deres makro orienterede spillestil, hvor de oftest går efter at nå late-game. Til gengæld kommer Splyce til at lide under de hold, der foretrækker at spille aggressivt med en high risk/high reward mentalitet - ligesom de har gjort i LEC. Her er det bedste eksempel selvfølgelig G2, men også de kinesiske hold, der stilistisk læner sig meget op ad de europæiske hold. Splyce derimod, ligner de koreanske.
- Mathias Dietrich
12. Clutch Gaming -- | 3rd seed fra LCS
Roster: Huni, Lira, Damonte, Cody Sun og Vulcan
Clutch Gaming går ind til deres første Worlds, som Amerikas tredje seed. Clutch tog NA med storm da de med deres aggressive og unikke spillestil overrumplede alle hold der ikke hedder Liquid og C9. Clutch har deres helt egen spillestil, samt unikke comfort picks, som intet andet hold i NA kan sammenlignes med.
I Summer play-offs fik Clutch en fornem top 4 placering, og slog undervejs en stormagt som TSM ud. I den regionale kvalifikation viste de for alvor hvor gode de var, de slog nemlig FlyQuest, CLG og TSM ud på stribe, og sikrede sig dermed tredje seed.
På papiret er Clutch stærke individuelt, men målt med de bedste hold er der stadigvæk et tydeligt niveauforskel. Clutch afhænger meget af om nøglespillere som Huni/Damonte kommer på nogle comfort picks, hvilket kan straffes af favoritholdene. Vi forventer dog at Clutch går forholdsvis nemt igennem play-ins, og derfra måske kan lave en overraskelse i gruppefasen.
- Christian Vejvad
13. GAM eSports -- | 1st seed fra VCS (Vietnam)
Roster: Yoshino, Zeros, Levi, Kiaya, Zin, Hieau3 og Slay
GAM eSports (tidligere kendt som GIGABYTE Marines) kom lidt ud af ingenting i den Vietnamesiske Championship Series. Efter en skuffende Spring Split blev alle, på nær midlaner Kiaya, skiftet ud. Ind trådte en masse nyt talent sammen med regionens ubestridte bedste jungler, og den bedst betalte spiller i Vietnam, Levi.
Det nye mandskab fik banet sig vejen til toppen i kølvandet på regionens superholds kollaps. Phong Vũ Buffalo (nu Dashing Buffalo), der var tæt på en perfekt split under Spring, mistede deres fodfæste under Summer.
Mange har længe ønsket international succes for Levi, og på trods af at han er i en kaliber for sig selv, bliver det hans livs største udfordring, når han skal forsøge at trække holdet gennem turneringen. Efter group draw lysnede det dog lidt op for holdet, da de blev placeret i den mest overkommelige gruppe. Med det, kunne GAM eSports gå hen og blive det første vietnamesiske hold, der når til gruppespillet ved Worlds.
- Mathias Dietrich
14. J Team -- | 1st seed fra LMS (Taiwan)
Roster: Rest, Hana, FoFo, Lilv og Koala
Endelig har vi et hold fra Taiwan (LMS) - en region der altid har budt på meget aggression, og mange overraskelser til de store turneringer. I år har LMS dog budt på en masse negative ting, i form af Flash Wolves opløsning, og generel uro i ligaens bagland. LMS er som region dalet meget i niveau, og har mistet de helt store stjernespillere.
Dette har givet plads til nye hold/spillere, og her må det siges at J Team har grebet chancen. J Team har de sidste år klaret sig fornuftigt i LMS, men er aldrig endt i toppen hvor det sjove sker. Med flere 4/5-pladser har J Team været et hold i midten, indtil dette års Summer Split, hvor de langt om længe knækkede koden. Med en 3-1 sejr over AHQ vandt de deres første trofæ, og er dermed første seeded fra Taiwan.
J Team er stadig placeret helt nede på en 14-plads, hvilket i bund og grund er fordi at regionen som en helhed bare ikke er stærk nok. Derudover består holdet af unge spillere, der endnu ikke har bevist sit værd på den internationale scene. J Team er et hold som kunne lave nogle overraskelser, men mere forventer vi heller ikke.
- Christian Vejvad
15. ahq e-Sports Club -- | 2nd seed fra LMS (Taiwan)
Roster: Ziv, Alex, HuSha, Apex, Wako og Ysera
Til at runde listen af har vi andet seed fra Taiwan, ahq eSports Club. Efter at deres stjerne midlaner, Westdoor, valgte at trække sig tilbage i starten af året, brugte holdet både Spring og Summer Split på at etablere balance og synergi hos den nye roster. Det er dog tydeligt, at der fortsat er lang vej tilbage til den regionale dominans som de har været vant til at dele med Flash Wolves.
Worlds 2019 bliver organisationens femte verdensmesterskab, efter at have deltaget fire år i træk fra 2014 til ’17. På trods af det, har de aldrig placeret højere end 5-8 plads. Spørgsmålet i år er dermed hvor langt veteran Ziv kan skubbe det nye mandskab. Det første røde flag rejser sig dog allerede i forbindelse med listens 14. plads, J Team. Det faktum at ahq ikke var i stand til at slå dem under Summer Split, burde gøre det klart at vi ikke skal forvente det store fra holdet.
- Mathias Dietrich
Note: Grundet de mange wildcard hold, fra små regioner, har vi valgt ikke at inkludere de resterende 9 hold. Dette er grundet mangel på viden og indsigt i de forskellige regioner. Der er mange spændende hold fra wildcard regionerne, alle med chance for upsets.
Turneringen begynder allerede i morgen, hvor play-in stage bliver skudt i gang. Første kamp er Clutch Gaming vs. Unicorns of Love, som begynder kl. 13:00
Hele turneringen kan følges på Twitch.
Så er der vidst ikke mere at sige end, let the games begin!
