De otte hold, som skal kæmpe i næste sæson af den europæiske LCS sæson, er fundet, efter at der for et par uger siden blev kæmpet om de sidste pladser i turneringen i både Challenger og herefter Promotion turneringen, hvor to nye hold skal tage del i løjerne i den største professionelle League of Legends turnering.
Copenhagen Wolves og KMT er navnene på de to nye hold, hvor sidstnævnte nok finder en organisation inden starten på sæsonen. Det betød også, at vi måtte sige farvel til polske Meet Your Makers, og noget overraskende Ninjas in Pyjamas, selv om ninjaerne før Promotion turneringen have samlet et såkaldt "Superteam" under NiP-fanen.
I denne artikel tager vi et nærmere kig på de otte hold, og hvad vi reelt kan forvente os af dem hver især. De otte hold er desuden blevet delt ind i tre kategorier, efter hvor meget vi endelig kan forvente os af dem.
De kommer til at kæmpe i bunden
Overraskelsen fra promotion turneringen frem mod Season 4 blev polske KMT. De polske spillere har tidligere vist fine resultater på tidligere hold som blandt andre Anexis eSports, men ellers har holdet det seneste år deltaget ved flere Challenger turneringer.
Kiedyś Miałem Team består af:
Marcin "Xaxus" Mączka (Top)- Marcin "Jankos" Jankowski (Jungler)
- Remigiusz "Overpow" Pusch (Mid)
- Pawel "Celaver" Koprianiuk (ADC)
- Oskar "Vander" Bogdan
KMT viste imponerende styrke imod Ninjas in Pyjamas i Promotion turneringen, og hvis man skulle tage ud fra den præstation alene, så er det et hold, man skal frygte. Hvis man ser bort for den kamp, så er det ikke prangende, hvad holdet har opnået.
Det polske mandskab endte øverst på skamlen i den polske ESL Pro Series, og ellers er det blevet til to andenpladser ved Gamescom 2013 Spring Promotion tournament og ved Dreamhack Winter 2013, hvoraf holdet ved sidstnævnte tabte til SK Gaming.
Og det er faktisk hele historien om KMT, hvis man ser bort for de små online turneringer. KMT er et forholdsvis ukendt mandskab som helhed, men flere af spillerne har været oppe at vende på et LCS-niveau tidligere, hvor et par spillerne deltog med Anexis eSport i IEM Sao Paulo for et år tilbage.
Hvis man skal sammenligne holdet med de øvrige LCS hold, så bliver det bestemt ikke nemt. Når først LCS sæsonen begynder, skal det polske hold ikke kun analysere to-tre hold, men hele syv hold, og det kan måske svække deres niveau.
Et andet hold, som nok også kommer til at rode i bunden af den kommende LCS sæson, er Lemondogs. Organisationen mistede efter Season 3 World Championship alle deres spillere, hvilket tvang organisationen til at finde et helt nyt hold.
Det nye Lemondogs hold består af:
Beverley "Myw" Bioli (Top)
Karim "ImSoFresh" Bbahla (Jungler)- Tony "Shlaya" Carmona (Mid)
Andy "Crazycaps" Walda (ADC)- Bart "Zeriouz" Ploegmakers (Support)
En af de helt store overraskelser i den seneste tids udskifter og rokader var, at Lemondogs valgte at samle et, på papiret, så svagt hold op, som skulle repræsentere i Battle of the Atlantic og i LCS. Flere mente yderligere, at spillerne have fået en "ufortjent og gratis" plads i LCS.
Karim "ImSoFresh" Bbahla og Tony "Shlaya" Carmona kommer begge fra ophold i Millenium, som ikke formåede at kvalificere sig til Challenger turneringen. Holdets botlane kommer fra et ophold i The Fox Sound, som gik fra hinanden før Challenger turneringen. Værd at bemærke er, at holdets support, Bart "Zeriouz" Ploegmakers, var toplaner på hans tidligere hold, The Fox Sound.
Holdet toplaner, Beverley "Myw" Bioli, er til gengæld ukendt på Challenger scenen og er mest kendt for hans spil i soloque. I Battle of the Atlantic beviste holdet ikke, at de skulle være den helt store overraskelse, da de helt som forventet tabte til Team SoloMid.
Der er altså intet der tyder på, at det nye Lemondogs hold kommer til at blande sig i toppen af den kommende LCS sæson. Men hvis Lemondogs er klar til at investere så meget i netop dette hold, så må de have en forventning til, at det nye LCS-mandskab kan præstere.
SK Gaming var meget tæt på at forlade LCS, da holdet var nede med 0-2 i holdets promotion kamp mod SUPA HOT CREW XD. Her leverede SK-mandskabet er fornemt comeback, men holdet har kun en gammel spiller fra sidste sæson og har netop mistet deres support spiller, Patrick "Nyph" Funke, til Alliance.
SK Gaming består derfor kun af fire spillere:
Simon "fredy122" Payne (Top)
Dennis "Svenskeren" Johnsen (Jungler)- Jesse "Jesiz" Le (Mid)
Adrain "CandyPanda" Wübbelmann (ADC)
Tabet af Nyph kommer helt sikkert til at påvirke holdet, selv om det må formodes, at holdet vidste det på forhånd. Samarbejdet mellem de to tyskere i botlanen var måske det sted, hvor SK Gaming havde størst succes i deres Promotion kamp.
Med kun to uger til at finde en support spiller, så har SK Gaming mere end almindelig travt. Og det vil helt sikkert også skade holdets træning op til LCS, hvis holdet begynder at skifte mellem forskellige support-spillere. Og hvem kan man finde, der bare har nogenlunde samme niveau som Nyph.
Men med kun en spiller, som fast har spillet i LCS igennem alle sæsoner, og en som har været inde og spille en enkelt sæson, så kan mangel på erfaring komme til at gøre ondt på holdet. Men omvendt har SK Gaming allerede fået spillet et par events sammen, hvilket måske kan komme til dem gode.
På papiret er holdet dog en underdog, som ikke burde kunne kæmpe med om de øverste placeringer. Holdet har på hver enkelt position ikke nogen, som faldet i øjnene mod europas bedste. Derfor skal SK Gaming i denne sæson finde på noget anerledes, hvis de skal blande sig der hvor det er sjovt.
Midterholdene
Det var dog ingen stor overraskelse, at Copenhagen Wolves fik tilkæmpet sig en plads i LCS. Ulvene havde siden sommeren vist skræmmende styrke i diverse challenger turneringer, og selv om holdet for nyligt skiftede to spillere ud, så er holdet ikke blevet mindre skræmmende.
Copenhagen Wolves består nu af følgende:
- Joey "Youngbuck" Steltenpool (Top)
- Maurice "Amazing" Stückenschneider (Jungle)
Viktor "cowTard" Stymne (Mid)
Konstantinos "FORG1VEN" Tzortziou (ADC)
Petar "Unlimited" Georgiev (Support)
For dem som måske ikke kender spillerne, så har holdets toplaner, Joey "Youngbuck" Steltenpool, spillet på et utal af hold såvel challenger hold, hvor de mest prominente er Samurai in Jeans og Absolut Legends. Holdets midlaner, Viktor "cowTard" Stymne, er mest kendt for hans tidligere deltagelse i LCS, hvor han var substitute for det tidligere Copenhagen Wolves-hold.
Holdets tre andre spillere kommer alle fra mindre challenger hold, men som først virkelig har ramt deres topniveau i Copenhagen Wolves. Der blev i hvert fald sået tvivl om, om Maurice "Amazing" Stückenschneider og Konstantinos "FORG1VEN" Tzortziou kunne udfylde pladserne efter holdets tidligere jungler og adc, efter at Martin "Rekkles" Larsson (Fnatic) og Ilyas "Shook" Hartsema (Alliance) forlod holdet i oktober måned sidste år.
Før det havde Copenhagen Wolves nemlig vundet events som Dreamhack Summer 2013, Gfinity London 2013 og Gamescom LCS Qualifier 2013, hvor det kun blev til et nederlag til en event, og det var til Tenerife LCS Qualifier 2013, hvor ulvene tabte til TCM Gaming.
Med den styrke, som Copenhagen Wolves viste mod Meet Your Makers samt deres flotte spil tidligere på året, så spås ulvene gode chancer i LCS. Det er et hold, som måske kan være med hvor det er sjovt, men måske holder sig lidt tilbage i deres første sæson.
Millenium (ex-Team ALTERNATE) startede som lyn og torden, da de fik en plads i LCS, men i slutningen af sidste sæson gik det knap så godt for det europæiske mandskab, og de fik kun efter en tæt kamp mod Ninjas in Pyjamas sikret sig plads i LCS. Nu har holdet forladt Team ALTERNATE og tilsluttet sig Millenium - samtidig med at en udskiftning blev annonceret i december måned.
Team ALTERNATEs holdkort til LCS:
- Kevin "kev1n" Rubiszewski (Top)
Alvar "Araneae" Matin Alenär (Jungle)- Adrain "Kerp" Wetekam (Mid)
- Jakub "Creaton" Grzegorzewski (ADC)
- Alexander "Jree" Bergström (Support)
I starten af december måned valgte Millenium at tage Kevin "kev1n" Rubiszewski ind på holdet, og det betød et farvel til Carl "ForellenLord" Lückmann. Samtidig blev Adrain "Kerp" Wetekam flyttet fra top til mid, så kev1n kunne få sin ønskede toplane.
Millenium blev igennem season 3 ramt af skade til Jakub "Creaton" Grzegorzewski, samt at ForellenLord missede to runder i løbet af sæsonen. Det betød, at holdet måtte bruge udskiftere, hvilket resulterede i, at man mistede en masse point.
Og holdets forberedelser frem mod den kommende sæson virker svækket, da holdet for nyligt brød med deres titelsponsor, Team ALTERNATE. Det gav spillerne mere at tænke på udover selve spillet, men heldigvis landede holdet forholdsvist hurtigt en kontrakt med Millenium.
Men der er ingen tvivl om, at ex-ALTERNATE har potentialet til at gøre rigtig meget skade. Spørgsmålet er så, om Kerp kan tilpasse sig de forskellige Midlane-champions, og om holdet kan fungere rigtig sammen. Hvis de kan det, så kan holdet godt drille top tre.
De vil kæmpe om førstepladsen
Igennem det meste af efteråret 2013 gik der massevis af rygter om et såkaldt "Superteam" i Europa. Det så dog ud til at dø hen, men så annoncerede Evil Geniuses, at de flyttede til USA, og det gjorde det muligt for The Alliance at samle et nye europæisk LCS-hold op, efter de overtog Evil Geniuses LCS spot i Europa.
Alliance består af følgende spillere:
- Mike "Wickd" Petersen (Top)
Ilyas "Shook" Hartsema (Jungle) - Henrik "Froggen" Hansen (Mid)
- Erik "Tabzz" van Helvert (ADC)
- Patrick "Nyph" Funke (Support)
Holdet ligner det rygtede "Superteam" med få justeringer. De færreste havde nok ikke set Patrick "Nyph" Funke tilslutte sig holdet, men ellers ligner holdet det, som de fleste forstillede sig "Superteamet" ville se ud. Alle brikker faldt på plads, fordi Evil Geniuses flyttede over Atlanten.
The Alliance overtog Evil Geniuses LCS spot, samt de to resterende danskere, Henrik "Froggen" Hansen og Mike "Wickd" Petersen. Sammen med den tidligere Copenhagen Wolves jungler, Ilyas "Shook" Hartsema og den tidligere Lemondogs ADC, Erik "Tabzz" van Helver, blev Alliance skabt.
I 2014 tilsluttede Patrick "Nyph" Funke sig holdet som Alliances nye support. Den rolle havde Martin "Kazmitch" Hamalčík spillet som substitute, indtil Nyph blev frigjort fra hans kontrakt med SK Gaming. De fem spillere samlet udgør en giftig cocktail.
Med sådan et stærkt holdkort bør Alliance befinde sig i toppen i den kommende LCS sæson. Selv om holdet er nyt, så har hver spiller et rigtig højt niveau, hvilket gør dem i stand til at vinde kampe uden at være ordenligt sammenspillet. Spørgsmålet er så, om de kan matche hold som Fnatic og Gambit Gaming.
Det russiske mandskab Gambit Gaming har været blandt den absolutte top i Europa i flere år, og gang på gang levere de varen. Selv om det holdt hårdt i slutningen af Season 3 i kampen om en plads ved World Championship, så lykkedes det, og det russiske mandskab har en evne til at levere varen når det gælder.
Gambit Gamings hold til season 4:
Eugene "Darien" Mazaev (Top)
- Daniel "Diamondprox" Reshetnikov (Jungle)
- Alex "Alex Ich" Ichetovkin (Mid)
- Eugene "Genja" Andryushin (ADC)
- Edward "Edward" Abgarian (Support)
Gambit Gaming har altid været et af de hold i Europa, som altid har leveret et højt niveau. Der var dog et problem i season 3, og det var support-rollen. Edward "Edward" Abgarian forlod holdet i sommers, og Erih "Voidle" Sommermann tog over efter, at det russiske hold havde spillet en måneds tid med Andrey "Darker" Plechistov.
Voidle spillede også en fornuftig sidste del af season 3 og var også med til at føre Gambit Gaming frem til en kvartfinale ved Season 3 World Championship, hvor NaJin Black Sword viste sig for stærke. Men så kom tilbuddet, som Gambit Gaming ikke kunne sige nej til.
Voidle fik sparket, og ind kom "den fortabte søn" Edward ind på holdet. En forstærkning, hvis man ser på Edwards mange erfaringer og en fortid i samarbejde med Eugene "Genja" Andryushin på russernes botlane, gør holdet endnu stærkere. Edward kan måske bringe noget nyt gejst og nye måder at gøre tingene på fra hans korte tid i Nordamerika, hvor han spillede for Team Curse.
Alex "Alex Ich" Ichetovkins mandskab kommer helt sikkert velforberedt ud til den kommende sæson, som måske kan gå hen og blive holdets sidste. Flere af holdets spillere har stiftet familie, og det kan derfor være, at spillerne vil give den alt, hvad de har, i en sidste kamp for at nå målet: at blive verdens bedste League of Legends hold.
Vi kommer ikke udenom Fnatic, når vi snakker bejlere til den europæiske LCS titel i season 4. Holdet har eksisteret siden season 1, hvor de også vandt Season 1 World Championship. Siden da har holdet været en del af verdenstoppen med kun ganske få ændringer på flere år.
Fnatic ano 2014:
Paul "sOAZ" Boyer (Top)
Lauri "Cyanide" Happonen (Jungle)- Enrique "xPeke" Cedeño (Mid)
- Martin "Rekkles" Larsson (ADC)
- Bora "YellOwStaR" Kim "Support)
Fnatic var det bedste europæiske LoL hold i season 3 med to førstepladser i LCS Spring Season og i LCS Summer Season, hvor henholdsvis Gambit Gaming og Lemondogs blev slået. Sidstenævnte førsteplads sikrede også holdet en plads ved Season 3 World Championship.
En enkelt ændring har Fnatic dog foretaget sig siden season 3. Johannes "puszu" Uibos var allerede på forhånd godt klar over, at hans dage i Fnatic var talte efter Season 3 World Championship. Ind kommer den svenske ADC-stjerne Martin "Rekkles" Larsson, som bliver flyttet ud som udskifter før season 3, fordi han ikke var gammel nok til at deltage i LCS.
Nu er Rekkles tilbage og gammel nok til at kæmpe mod Europas bedste League of Legends hold. Han har igennem det meste af 2013 spillet sammen med Copenhagen Wolves med stor succes. Men nu skal prøven stå, og vi får at se, om han stadig kan følge med de bedste i LCS.
Ændringen på Fnatics hold gør dem næsten kun mere skræmmende, end de var i season 3. Holdet har dog allerede tabt en officiel kamp med den nye startfemmer, da holdet blev nummer to til IEM Cologne efter nederlag til Gambit Gaming. Men mon ikke Fnatic kommer uhørt stærkt tilbage i season 4.
Det var alt for denne gang. LCS starter op igen tirsdag den 14. januar, hvor du kan glæde dig til kampe som Fnatic - Gambit Gaming, Copenhagen Wolves - Alliance og Fnatic - Alliance. Glæder du dig til den nye sæson? - Det gør vi i hvert fald her på Gaming.dk!
