ECS Season 2 er årets sidste store rigtige turnering og foregår d. 9 til 11. Ved ECS har fire europæiske og fire nordamerikanske hold kvalificeret sig online, og de danske hold har klaret sig godt. Både Astralis, Dignitas og FaZe er blandt de fire europæiske hold, som kæmper om at slutte året bedst muligt af og tage en god del af de 5 millioner kr. i præmiesum.
Især når vi ser på det deltagende felt, så må både FaZe og Astralis se sig lykkelig for, at SK og Dignitas deltager med en standin. Selvom OpTic lige har vundet ELEAGUE, så er det nok ikke en præstation, vi ser gentaget. Holdene er fordelt i to grupper:
| Gruppe A | Gruppe B |
 Astralis OpTic FaZe Clan  Cloud9 |
 SK Gaming Dignitas Immortals EnVyus
|
Danske drømme og standins
Astralis ser ud til at trives under Lukas "gla1ve" Rossander, og selvom de blevet slået ved ELEAGUE i finalen, så var vejen dertil ganske solid. De har været dominerende på Train, og selvom de tabte begge gange, de spillede Cobblestone, så viste det en ny mentalitet for holdet. Det er nemlig kun den gamle kerne, som ikke har erfaring med Cobblestone.
SK har sat Lincoln "fnx" Lau på bænken og skal til ECS spille med den tidligere FaZe spiller, Ricardo "fox" Pacheco, som har den primære fordel, at han snakker portugisisk og er bosat i Europa.
Udover de to fordele, så er det svært at se, hvad fox kan byde ind med i SK lineuppet, da han selv er umådeligt afhængig af sin AWP, som hans stats fra 2016 også tydeligt viser. Det betyder, at der er et langt højere pres på resten af holdet.
Modsat har Dignitas også måtte stille op ved ECS uden en af deres stjernespillere i form af Emil "Magiskb0Y" Reif. Men holdet har fundet en erstatning i Valdemar "valde" Bjørn Vangså, som både er tæt på at være ligeså talentfuld, men også kan spille samme roller. Med Magiskb0Y ville Dignitas stå stærkere, men Dignitas har stadig gode chancer for at gå videre fra gruppen, både pga. deres niveau men også pga. modstandernes.
Dignitas havde et humoristisk interview med den tidligere Cloud9 manager Tres "stunna" Saranthus, og det er absolut et kig værd, da det er gak og gøgl.
Highs and lows
Cloud9 og OpTic har mange af de samme udfordringer, hvor de nærmest skal have deres stjerner til at spille godt og åbne mapsene op, men samtidig også have resten af holdet til at spillet et solidt niveau, hvis de skal kunne gøre sig håb om en sejr. Det skete for OpTic ved ELEAGUE, hvor Keith "NAF" Markovic spillede hjernedødt godt, hvor han mod mousesports, FaZe og Astralis endte med en rating på 1.29 i snit i de kampe. Det var til dels samme præstation, som sikrede Cloud9 sejren ved ESL Pro League, hvor det var Timothy "autimatic" Ta, der var drivkræften bag holdets succes der, men generelt skal der store præstationer til, hvis et af de nordamerikanske hold skal have en chance ved ECS. OpTic kan ikke længere regne med at blive undervurderet, og de andre hold kommer ikke til at tage så let på dem ift. research og forberedelse.
Både Immortals og EnVyUs er to wildcards, hvor de begge har talentet til at nå finalen, men der er næsten altid et eller andet, som fejler og de ikke får indløst det enorme potentiale, som begge hold har. Rammer enten den franske duo af Kenny "kennyS" Schrub og Dan "apEX" Madesclaire eller de unge brasilianere Henrique "hen1" Teles og Joao "felps" Vasconcellos en god dag, så kan de nå finalen. Gør de ikke det, så har holdet modsat også svært ved at sætte sig som frygtindgydende. Samtidig går rygterne om en fransk rokering i februar, og med en plads åben hos SK er felps en åbenlys kandidat.
FaZe en potentiel vinder
Finn "karrigan" Andersen er en anden igl., som har fået et hold tilbage i storform, og FaZe har i glimt vist et imponerende niveau. Der er en struktur, og kan spillerne på holdet ramme et mere stabilt niveau, så bliver det et af de mest spændende hold at følge i 2017, såfremt der ikke bliver skiftet spillere til højre og venstre. FaZe vandt knebent mod Virtus.pro ved ELEAGUE, men set ud fra holdets vækst, siden karrigan kom på plads, er det nok ikke sidste gang, vi ser FaZe komme langt i en turnering. FaZe er et af de stærkeste deltagende hold ved ECS, og selvom OpTic slog dem ved ELEAGUE, så er det usandsynligt, at vi ser et lignende niveau fra OpTic igen.
Vi kan derudover glæde os over, at Cloud9 og FaZe igen mødes. Det er som oftest gode matchups, hvor vi ser det individuelle niveau skinne igennem. Samtidig får vi at se, med både Dignitas og SK, hvor meget det betyder, at måtte spille med en standin, og hvad den manglende intuition, erfaring og kommunikation kan betyde for et hold.
Astralis og OpTic starter ECS ud med at mødes kl. 20:15, og derefter mødes FaZe og Cloud9 kl 21:30. Gruppens vinderkamp spilles lige efter.
Det streames på Twitch:
