Det er i gruppe C og D, at vi finder de mest spændende hold, hvor både Rogue og Heroic er at finde.Herudover så sidder Asger "AcilioN" Larsen også i gruppe D, hvor hans hold vil få deres sag for. Det bliver dog først i morgen, at disse hold mødes, da den første dag er det kampene i gruppe A og B.

Her er de sidste otte hold, og første del er her. 

Gruppe A Gruppe B Gruppe C Gruppe D
Immortals OpTic Gaming Cloud9 Heroic
NRG eSports Team SoloMid Rogue Selfless Gaming
Counter Logic Gaming      Echo Fox complexity Gaming      Splyce
Synthetik Gaming Luminosity Gaming    Ace Gaming Winterfox


Cloud9 erstattede kort før Valves ændringer til coachrollen deres nyindhentede igl. Alec "Slemmy" White med Timothy "autimatic" Ta fra Team SoloMid. Det kunne måske forventes, at holdet endte tilbage ved niveauet efter Sean ”seang@res” Gares forlod holdet, men deres unge superstjerne, Jake "Stewie2k" Yip, har overtaget en del af igl. rollen, og ser ud til at klare det fortræffeligt. Holdet har ikke en fast igl, og Jordan ”n0thing” Gilbert gav følgende forklaring på, hvem der caller.

Det ser ud til at virke, og holdet har kørt de fleste af deres modstandere over online, men det må dog også indskydes, at mange af disse hold har spillet miserabelt CS. Det ændrer dog ikke på, at Cloud9 må regnes for det andet stærkeste hold af aimers i NA kun overgået af SK, og det bliver spændende at se, om Stewie2k fortsat kan udvikle sig. Med den form, som Cloud9 har vist online, så vil det være overraskende, hvis ikke de minimum endte i en semifinale og sandsynligvis finalen.

Rogue så vi for første gang til POWER LAN, hvor holdet havde en respektabel fremvisning. De blev godt nok kørt over af Astralis på Train, men formåede at tage Dignitas til 3 maps. Det skal dog også nævnes, at holdet måtte kæmpe med næb og klør for at komme forbi Tricked. Der var mange positive ting at se hos holdet, hvor især Kevin ”HS” Tarn viste, at han kunne leve op til sit navn, og Casper ”cadiaN” Møller svingede sin AWP på et rigtigt godt niveau. De har haft et par dage til at rette til og prøve at justere de fejl, som har kunnet se, men de kan glæde sig over, at selvom de har en af turneringens stærkeste hold, så har de gode chancer for andet seedet i gruppen. Hvis HS og cadiaN kan holde niveauet, så bliver den afgørende faktor for holdet, hvorvidt veteranen Mathieu ”Maniac” Quiquerez kan træde mere i karakter og tilføje flere kills på scoreboardet.

compLexity har udover deres 16:14 sejr over Gambit på Cache ved ELEAGUE ikke vist ret meget potentiale. De har indhentet en tidligere Selfless spiller Michael "Uber" Stapells, der har haft et fornuftigt niveau online, men har haft meget få gode kampe på lan og var ikke en fænomenal spiller i Selfless. Holdet er solide på Cache, men har ikke spillere af høj nok kaliber til at kunne udfordre Cloud9. De har måske en mulighed mod Rogue, hvis samtlige spillere rammer en god dag, men holdet har lang vej at gå, før de kan regnes som en solid trup. 

ACE Gaming fratager compLexity titlen ’Dårligste hold i gruppen’, og deres bedste spiller er blevet indhentet til Counter Logic Gaming. Holdet kvalificerede sig sammen med Synthetik Gaming og kan anses som T3-T4 for NA og bliver de andet end kørt over ved turneringen, så må holdet tage et seriøst kig på deres tilgang og mandskab. Det er måske hårdt, men får de alt andet end bøllebank, så har holdet spillet langt over deres niveau.

Gruppe C har både et af de bedste hold, men også et af de dårligste ved turneringen. Det giver dog de tre danskere fra Rogue gode muligheder for at nuppe andet seedet, og forhåbentligt undgår de Heroic eller Immortals i kvartfinalerne.

Heroic kommer sejrrigt fra POWER LAN, hvor de både slog Dignitas og Astralis 2:1 og viste, at deres spillertrup, mappool og taktikker er solide. Selvom holdet ikke består af en række superstjerner, så er deres taktisk tilgang og især teamwork imponerende at se på, og de får mange af deres omgange til at se nemme ud, og vigtigst af alt kan de reproducere dem. Valdemar ”valde” Bjørn Vangså er nok den mest omtalte af spillerne og ganske velfortjent, men de to veteraner i form af Andreas ”MODDII” Fridh og Michael ”Friis” Jørgensen er yderst stabile i deres præstationer. Det er imponerende at se, at holdet på knap 3 måneder fra DreamHack Summer 2016 har formået at nå det niveau, som de fremviser. Både med henblik på koordination og samarbejde, men også en solid mappol, hvor deres Train er særdeles stærk. Skal holdets krav på titlen som ’Danmarks bedste’ gives mere vægt, så er en sejr ved Norhtern Arena påkrævet, ellers må det afgøres til StarLadder StarSeries Season 2, hvor både Dignitas og Astralis også deltager. Heroic har gode chancer for at vinde turneringen, og deres største konkurrent må være Cloud9 og burde være sikret første seed i gruppen.

Splyce har et es i ærmet mod Heroic, da deres tidligere holdkammerat Asger ”AcilioN” Larsen spiller for Splyce. Holdet er dog ikke på fuld styrke, da deres sidste mand og også mest omtalte, Enkhtaivan "Machinegun" Lkhagv, ikke når at komme til NA inden turneringens start. Det sætter holdet svagere, og de deltager med en standin. Splyce har haft fire officielle kampe siden tilføjelsen af AcilioN, Machinegun og Joey "CRUC1AL" Steusel, hvor kun to af dem har øvet med det resterende hold. Det sætter holdet under mindre pres, da de hverken har haft megen tid til at øve sammen og mangler deres stjernespiller og femte mand i form af Machinegun. Skal holdet gøre sig håb om at gå videre, så bliver det CRUC1AL, der må træde i karakter. Splyce bliver et rigtigt spændende hold at følge fremadrettet, når alle fem spillere kan spille sammen, men ved Northern Arena får de det svært, når de stadig ikke er spillet ordenligt sammen.

Selfless Gaming har kun to spillere tilbage fra da de spillede ved ELEAGUE, og to af de nye spillere blev indhentet d. 16 august, hvor også den sidste spiller Jacob "kaboose" MacDonald blev tilknyttet holdet som standin. Han er trådt ind på holdet, efter at Relyks forlod det, og har allerede spillet 5 maps med holdet. Selfless udvekslede maps med Winterfox, som også er i gruppen og tog et Cache fra Immortals i en Bo3, men blev decimeret på de to andre maps og fik 22 runder igennem Bo3en. Holdet må prise sig lykkelig for, at selvom de har fået et af turneringens stærkeste hold i form af Heroic, så er Splyce handikappet, og australierne fra Winterfox har de tidligere vist, at de kan spille op med. Selfless har desværre vist sig at være et farm team, som de højere rangerede hold henter en spiller fra, når de leder efter udskiftninger. Det viser dog bare, at der er en solid struktur og forståelse for talentudvikling, som måske kan overraske ved turneringen.

Winterfox har indhentet det tidligere Immunity hold, efter at deres tidligere lineup endelig fik dødsstødet. Immunity holdet blev regnet for det andet bedste lineup fra Australien og har tidligere haft nogle fornuftige resultater. Om det andet australske hold kan skabe ravage på den amerikanske scene bliver interessant at følge, og holdet spillede fornuftigt imod Liquid, da de mødtes online. Der er nok ikke tvivl om, at australierne er en opgradering over det tidligere lineup, men om de har niveauet til at være, vil tiden vise. De har dog mulighed for at gå videre fra gruppen, men om de kan gøre det mod Splyce og Selfless er uvist.

Gruppe D er ligesom mange af de andre et mismask af hold, som har haft udskiftninger, og må antages at være meget svingende. Det ville dog være utroligt overraskende, hvis ikke Heroic gik videre fra gruppen, men hvem der ellers går videre er umuligt at sige, selvom vi selvfølgelig hepper på AcilioN og Splyce.

Northern Arena har en række solide hold, men har også mange, hvor forventningerne må siges at være lave til. Der er nok heller ingen tvivl om, at en del af holdene bruger turneringen til at give deres nye lineups noget erfaring, men hvem skulle have troet, at efter amerikanere, canadier og brasilianere så var den fjerde mest repræsenterede nation Danmark. Turneringen ville have været mere interessant, hvis Liquid havde deltaget, men det tegner selvfølgelig godt for Heroic.

Tror du at Heroic kan vinde turneringen, eller har Cloud9 hjemmebanefordel?