Denne gruppe er den stærkeste gruppe, der nogensinde har været til en Major, og det er til dels pga. seeding systemet, men også Fnatics overraskende/skuffende 5-8 plads ved sidste Major. Gruppen består af 3 af top kandidaterne til at vinde Majoren, hvilket sandsynligvis også betyder, at vinderen af Majoren skal findes fra denne gruppe. Gruppen består af:

  • FaZe
  • Fnatic
  • SK Gaming
  • G2 Esports


 Foto: ELEAGUE (Da holdet stadig spillede under Luminosity Gaming)

SK Gaming har haft et eksplosivt 2016, efter deres indhentning af Lincoln "fnx" Lau og Tacio "TACO" Filho i november 2015, har holdet konstant været at finde i finaler. Det er et unikt hold, som under ledelse af Gabriel "FalleN" Toledo er overkommet den ene udfordring efter den anden. FalleN er ikke blot ingame leader, men er også en AWPer i verdensklasse, hvor en stor del af holdets tilgang omhandler at få ham i positioner til at kunne åbne mappet på T-siden. Han er dog ikke superstjernen på holdet, og den titel tilfalder det 21 årige supertalent, Marcelo "coldzera" David, som for blot et år siden blev indhentet til Luminosity Gaming fra et mindre kendt brasiliansk hold.

Siden holdets sejr i Columbus, har de haft en svipser i form af deres overraskende 2:1 tab til TyLoo ved DreamHack Malmø. Ved ESL ESEA Pro League Season 3 slog de Astralis, NiP og i finalen G2 Esports 3:2. De endte ved ECS i finalen igen, efter sejre over NiP og Liquid, men denne gang stod G2 Esports for stærkt. Holdet virkede dog ikke helt velfungerende, men om problematikken mellem Luminosity Gaming og SK Gaming har påvirket dette kan man kun gisne om.

SK har nogle af verdens bedste spillere, i sådan en overflod at holdets tidligere stjerne, Fernando "fer" Alvarenga, nu primært sætter de andre op til succes, hvilket kun vidner om holdets dybde, og ideologi om at det er holdet som vinder. Hvad der er dybt imponerende ved holdet, er holdets struktur, som gør at de kan gentage deres successer, og samtidig en så stor erfaring at de kan justere konstant.

Holdet har en solid map pool, hvor de må regnes blandt eliten på Train og Overpass, men er også solide på Cobblestone, Dust2 og Mirage. Deres Cache og Nuke er dog noget mere svingende, men deres dybe map pool gør dem til en af favoritterne i gruppen. FalleN og coldzera skuffer sjældent, og både TACO og fer leverer en solid ramme, men skal holdet gentage succesen fra Columbus, er det fnx, der må træde til. Der er lagt op til et brag af en kamp, når de tørner sammen med deres første gruppemodstander, G2 Esports, som de har mulighed for at få revanche imod fra ECS.


                Foto: ELEAGUE

G2 Esports overraskede ved at fjerne den tidligere Titan ingame leader, Kevin "Ex6TenZ" Droolans, og erstatte ham med den talentfulde Alexandre ”bodyy” Pianaro. Det betød at Richard ”shox” Papillon overtog rollen som igl., og i starten så det ud som om, at det ville begrænse den største stjerne på holdet. Det har vist sig ikke at holde stik, hvor shox har vist, at han både kan agere igl., og samtidig være et monster på serveren. Hvad der ydermere er skræmmende er, at siden Malmø, har shox igennem fire lans ikke haft under 1.20 i rating. Samtidig har holdets anden stjerne, Adil "ScreaM" Benrlitom ligeledes haft et imponerende niveau, og han var den bedste spiller ved ECS, hvor han præsterede en imponerende 1.35 rating. G2 har taget skridtet væk fra det mere strukturerede faste spil, som kendetegnede Ex6TenZ, og gået over til en mere flydende spillestil, hvilket shox godt opsummerer i hans motiverende tale til hans holdkammerater.

Holdet er frygtindgydende når både shox og ScreaM har en god dag, men det er også holdets svaghed. Ved Major kvalifikationen blev de massakreret 16:1 på Dust2 af mousesports, og de blev outfragged af Gambit på Train, modsat så decimerede shox Cloud9 i den afgørende kamp på Cache, hvor han havde en ADR på 143.

Edouard “SmithZz” Dubourdeaux og Cédric “RpK” Guipouy kan have maps, hvor de dominerer, men de har primært rollen som holdets ramme. Den nyeste tilføjelse bodyy har vist sig, som en ganske habil spiller, men er ikke holdets x-faktor. Hvorvidt G2 Esports kan gå videre fra gruppen afhænger fuldkomment af stjernerne shox og ScreaM. Hvis blot én af dem har et skidt map, kan holdet nemt stå i problemer. Modsat, er begge spillere varme, så har man som modstander en voldsom opgave foran sig. Det er derfor også ikke overraskende at de maps, som holdet er stærke på, er de maps som kan domineres af aim fremfor taktikker. Cache, Dust2 og Train er holdet bedste maps, hvor de ved Cobblestone og Overpass er noget mere svingende. Mirage er holdets permanente ban, og efter to kampe på Nuke, har holdet en 100% sejrsprocent, men med få hold, som faktisk har vist, at de har styr på mappet, forventes der et respektabelt ban fra deres modstandere. Kan holdet fortsætte deres from fra ECS, er de en sikker kandidat til gå videre, men hvis de ikke har deres stjerner i storform, kan holdet nemt stå i problemer.

             Foto: ELEAGUE

FaZe har været meget op og ned, men har efter tilføjelsen af Fabien ”kioShiMa” Fiey forbedret sig gang efter gang. Holdet har en imponerende mængde ildkraft, og har 5 spillere, som kan overtage spillet. Holdet er dog også gået væk fra, at have deres coach, Robert "RobbaN" Dahlström, til at calle. Han står derimod for selve strategierne, og giver input når holdet løber i mod muren, som kioShiMa taler om i dette interview.

Holdet var dominerende i Major kvalifikationen, hvilket både Dignitas, FlipSid3 og Gambit fik at føle. Det var dog klassisk FaZe ved ELEAGUE, hvor de dominerede Dignitas, hvorefter blev domineret af Fnatic på Cobblestone 16:0. De vågnede dog op, og tog Mirage 16:8 fra Fnatic, hvilket understreger holdets eksplosive og store afhængighed af at ramme deres skud. FaZe endte ikke overraskende som nr. 2 i deres gruppe, kun overgået af Fnatic.

Taget i betragtning at det blot er 3 måneder siden, at kioShiMa joinede holdet, og de har haft tid til at rette, justere og udvide deres map pool, bliver det spændende at se, om holdet kan gøre kunsten efter fra Cluj-Napoca.
Et af holdets problemer er deres map pool, som udover Mirage og Cache ikke indeholder stærke maps. De er solide på Train og har været op og ned på Cobblestone. Selvom Dust2 burde være et solidt map for holdet, er det et de kun har spillet 3 gange igennem de sidste 3 måneder, som var meget svingende. Holdet havde tidligere Inferno, som et af deres stærkeste maps, men ser ikke ud som om, at de har haft lyst til at prøve kræfter med Nuke.

Håvard “rain” Nygaard og Ricardo “fox” Pacheco er solide spillere, som næsten altid kan holde deres niveau, og både kioShima og Philip ”aizy” Aistrup er fremragende til at åbne maps, og har talentet til at dominere deres modstandere. Det er dog Joakim ”jkaem” Myrbostad, som er spilleren, der er afgørende for, hvor gode chancer holdet har. Han var en afgørende faktor ved Cluj-Napoca, men har haft svært ved at finde og fasteholde det niveau. Hvis FaZe skal have en chance for at gå videre i denne gruppe, skal hele holdet spille op til deres maksimum. Det er et eksplosivt hold, og selvom de må regnes for det svageste hold i denne gruppe, har de stadig potentialet til at overraske.
De møder først Fnatic, hvor de har mulighed for at få revanche for ELEAGUE.

      Foto: ELEAGUE

Fnatic er tilbage til deres fulde lineup, hvor Olof ”olofmeister” Kajbjer er tilbage på holdet, efter at have været ude med en skade siden sidste Major. olofmeister viste i glimt, at han tilbage, som den alt dominerende kraft på serveren, og næsten ligeså vigtigt, så har det påvirket Freddy ”KRIMZ” Johansson spil, som ikke har været imponerende under hans holdkammerats skade.

Med deres stjerne ude, har det i høj grad været op til kernen i form af Jesper ”JW” Wecksell og Robin ”flusha” Rönnquist at træde i hans sted. Det har til dels været en succes, men der er ingen tvivl om, at med olofmeister tilbage, har holdet langt flere aspekter, og kan tillade at JW laver hans signaturtræk, som er en blanding af galskab og genialitet, og en fryd at se udfolde. Det betyder også, at flusha kan flade mere tilbage i hans rolle, som clutchmaster, og han er stadig spilleren, som har den højeste rating, hvis alle Majors regnes med - en rating på 1.21 over 62 maps. Ydermere, er han også en af de bedste spillere til at udnytte hans granater, som Peter ”Tgwri1s” Milovanovic fra HLTV postede på twitter.

Deres tur ved ELEAGUE var typisk Fnatic, men ved ECS så vi, at holdet ikke var helt tilbage til fordums styrke. Det var dog at forvente, eftersom at de har spillet anderledes i knap tre måneder, hvor olofmeister har siddet ude.
Fnatic har dog også Dennis "dennis" Edman, som er en af de dygtiste spillere pt. med pistoler, og med dennis og KRIMZ, som ligger fundamentet, er det op til olofmeister at udøve sin dominans. Hvor JW er et wildcard, og en mester i at skabe kaos og overraske modstanderne med enten hans AWP eller shotgun, og selvom flusha står ene og alene, har han igen og igen vist, at han aldrig skal regnes for ude.
Selvom holdet lige er blevet samlet igen, er de stadig et af de stærkeste i verden, og de har langt flere aspekter og styrker end mange af de andre teams.

Det bliver spændende at se, hvilke af holdene kan kæmpe sig igennem denne gruppe, som består af absolutte elite hold. Det er også meget sandsynligt, at vi ser vinderen af Majoren fra denne gruppe, da tre af favoritterne er at finde heri. Det bliver dog nogle spændende kampe, og som analysten Janko "YNk" Paunović skrev på Twitter, er det utroligt tæt.