”What do you think about YouPorn sponsoring a team?”, spurgte pornosiden YouPorn for en måned siden på deres Twitter profil. Det var et tweet, der meget hurtigt blev delt på alverdens gaming medier, også her på siden.

For YouPorn er ikke bare en tilfældig mr. Nobody i den mastodontstore pornobranche. Hvem end der får opbakning af en virksomhed som YouPorn, værende spiller, hold eller organisation, får en solid pengemaskine i ryggen.

Spørgsmålet er blot, om YouPorn mener det alvorligt, eller bare er ude på at hente tusindvis af ekstra kliks til deres hjemmeside ved at pirre e-sportverdenen med et kløgtigt clickbait via Twitter. Men hvad nu, hvis de virkelig mener det alvorligt?

At frembasunere sine ideer om at træde ind på e-sportmarkedet, og lede efter et hold via Twitter på denne måde, er langt fra normen. Atypisk er snarere den rette term. Netop derfor virkede det i første omgang også en kende useriøst og halvhjertet, da YouPorn udsendte sit tweet. For nyligt landede et nyt tweet dog, som straks gjorde tingene mere konkrete.

En kontrakt er tilsyneladende kommet i hus og sløret for aftalen løftes inden længe. Det tyder altså på, at en af USAs fem største pornosider er på vej ind i e-sport. Som regel sætter man ikke spørgsmålstegn, når en stor, pengestærk virksomhed gerne vil bakke op om e-sporten – men når det drejer sig om et firma, der beskæftiger sig med pornografisk materiale, er virkeligheden en anden.

Døren er lukket hos Blizzard og Riot Games

At se YouPorn indlede et direkte sponsorat med et af verdens professionelle e-sporthold virker urealistisk, som det ser ud lige nu. Riot Games, som står bag League of Legends, der er verdens førende e-sport, har nemlig klart udtrykt i spillerkontrakter, at spillere ikke må sponsoreres af virksomheder, der producerer eller tilbyder produkter, der er uegnede for børn.

Det er nærliggende at antage, at det samme gælder for holdene, men åbningen for YouPorn ligger måske hos organisationerne. For mens det er let nok for Riot Games at forbyde League of Legends spillere at have YouPorn stående på trøjen i eksempelvis LCS, er det straks sværere at gå ind og forbyde organisationerne at have specifikke sponsorer.

Hos Blizzard ser det også ud til, at YouPorn kan spejde langt efter at blive lukket ind i varmen. Alle turneringer inden for Blizzards officielle blåstemplede WCS regi er nemlig afskåret fra at indgå sponsorater med virksomheder som YouPorn, der producerer pornografisk materiale. Hvad angår Hearthstone er der dog endnu ikke retningslinjer for dette. Det ville dog være bemærkelsesværdigt, hvis Blizzard ikke lagde den samme linje over hele sin portefølje af spil.

Far og mor fryser den frække dreng ud

Pornoindustrien er den frække, uopdragne dreng i klassen, der ikke er velkommen til børnefødselsdagen. Sådan ser Riot Games og Blizzard i hvert fald på det. For selvom YouPorn allerede tjener penge, vil de naturligvis også gerne have del i lagkagen, når spiludviklerne sidder rundt om bordet og disker op med et enormt publikum via megasucceser som Hearthstone, League of Legends eller Dota 2. Problemet er bare, at YouPorn strider mod alt, hvad eksempelvis Riot Games står for.

I e-sportverdenen har Riot Games allerede påtaget sig den pædagogiske forældrerolle, hvor de ad flere omgange har uddelt bøder og sanktioner til spillere og organisationer, hvis de ikke har opført sig ordentligt. Det kan være alt lige fra brud på regler til uartigt sprogbrug. Målgruppen har nemlig ikke altid voldsomt mange somre på bagen, så Riot Games har måttet påtaget sig rollen som far og mor. Præcist derfor er det svært at forestille sig, at Riot Games vil tillade YouPorn som sponsor for et professionelt League of Legends hold – for far og mor kan ikke lide den frække, uopdragne dreng.

Ikke desto mindre kan en aftale mellem en e-sport organisation og YouPorn sagtens gå hen og blive en win-win situation for både en organisation og YouPorn. For med YouPorn i ryggen får en organisation en stærk finansiel partner, der tiltrækker en masse fokus. Fokus som YouPorn også kan bruge til at omfavne e-sport verdenen og hente flere kliks og dermed forhøje sin likviditet.

Omverdenen vil tænke sit

Det altoverskyggende stigma i denne sag er, hvorvidt e-sportens ry vil blive plettet, hvis YouPorn gør sin entre. Det gælder både spillere, hold, turneringer, organisationer og foreninger. Alle de høje herrer i e-sport verdenen skal pludselig tage stilling til, hvorvidt de bryder sig om at se pornoindustrien i e-sporten. I deres e-sport. For får YouPorn først en bid af kagen, vil flere aktører fra pornoindustrien formentlig følge trop for at skumme fløden. Og hvilket signal vil det så sende til omverdenen?

YouPorn har garanteret ingen intentioner om at skade e-sportens ry – ikke desto mindre kan det sagtens komme til at ske alligevel. For man skal hverken have Einstein eller Hawkins til at stå på dåbsattesten for at vide, at der er mange børn, som følger en eller anden form for e-sport. Rigtig mange børn. Og alle børnene har forældre. Endnu flere forældre. Lur mig, om der ikke vil være en enkelt eller to af disse forældre, der ikke ser videre positivt på at sende ungerne af sted til Copenhagen Games, hvis Øksnehallen plastres ind i plakater med pornografiske slogans – eller til NPF, hvis MesseC fyldes til randen med 3.000 deltagere, der render rundt i hver deres t-shirt, venligst sponsoreret af YouPorn.

Indrømmet. Nu bliver tingene sat på spidsen og konklusionerne drages forhastet. Men har vi alle ikke prøvet netop dét, når vores forældre i sin tid har villet sætte grænser for, hvornår vi måtte drikke den første øl, rejse til Sunny Beach – eller LAN for den sags skyld - for første gang?

Ingen dør af, at YouPorn og andre pornovirksomheder vil ind i e-sport, men ligesom der er muligheder for store gevinster hos alle parter, er der tilsvarende store risici forbundet. For omverdenen vil uomtvisteligt komme til at tænke sit. Og det er altså den samme omverden som vi e-sport folk i mange år har forsøgt at åbne øjnene på, så de kunne omfavne e-sporten og tage den til sig på samme måde som vi selv gør.

En ting er sikkert. Hvis YouPorn virkelig er på vej ind på e-sportmarkedet, er der store fordele at hente for de aktører, der formår at balancere på linen med pornoindustrien på den ene side og spiludviklerne og forældrene på den anden side. Men mister vi balancen, bliver prisen dyr. Meget dyr.